La cartiera Biron ora produce carta ricavata da materiale riciclato

BIRON — La trasformazione di una cartiera di 127 anni a Biron è completata.

Per decenni, i dipendenti dello stabilimento hanno prodotto carta patinata leggera per riviste e cataloghi. Ora, i lavoratori creano carta da imballaggio realizzata completamente con materiale riciclato.

"Lo stabilimento di Biron è un luogo speciale", dove hanno lavorato generazioni di famiglie, ha affermato Caleb Coder, direttore dello stabilimento e vicepresidente della divisione Biron di ND Paper.

"Lo stabilimento è una pietra angolare dell'area di Wisconsin Rapids", ha affermato, "e siamo onorati di operare qui nel Wisconsin centrale".

Circa 60 persone, tra cui il governatore Tony Evers e leader locali di Biron e Wisconsin Rapids, si sono riunite giovedì presso la cartiera, 621 N. Biron Drive, per l'inaugurazione di un impianto di riciclaggio di recente costruzione che alimenta le macchine per la carta recentemente convertite .

Gli investimenti effettuati da ND Paper, proprietaria della cartiera, rientrano nella visione dell'azienda di mantenere la struttura operativa per un altro secolo, e l'inaugurazione di giovedì ha segnato una "pietra miliare significativa" per la cartiera, ha affermato Michael LaVerdiere, vicepresidente esecutivo e vicepresidente esecutivo di ND Paper. Ufficiale capo operazioni.

"La nostra industria della pasta di legno e della carta è al centro dell'economia del Wisconsin", ha detto Evers alla folla.

Nonostante le sfide degli ultimi anni, "questo settore continua a crescere, a essere resiliente e a trovare nuovi modi per rimanere al top", ha affermato Evers, "e questo include proprio qui in questa struttura".

Poco dopo aver acquistato l’impianto nel 2018, ND Paper ha annunciato che avrebbe investito 189 milioni di dollari nello stabilimento di Biron. L’azienda ha sottolineato la crescita del packaging e dell’e-commerce, nonché la domanda dei consumatori per prodotti più sostenibili, per i cambiamenti apportati.

Nel 2021, durante la pandemia di COVID-19, i dipendenti hanno convertito la macchina continua B25 dalla produzione di carta patinata leggera alla produzione di carta marrone per scatole di cartone, sacchetti di carta e altri materiali da imballaggio.

Il mese scorso, il team ha terminato la conversione della macchina B26 ed è stato completato il nuovo impianto di riciclaggio in loco.

L'impianto di Biron è operativo 24 ore su 24, 7 giorni su 7, e gran parte di ciò che viene prodotto nello stabilimento viene inviato a ND Packaging, la società sorella di ND Paper, a quasi 200 miglia a sud-est a Sturtevant, attraverso una società di autotrasporto collegata, Dragon Express.

Di più:Perché il tessuto, le carte da imballaggio e le carte speciali sembrano promettenti per l'industria della carta del Wisconsin

I partecipanti all'inaugurazione giovedì hanno guardato un video con un drone che mostrava le dimensioni del nuovo impianto di riciclaggio prima di visitarlo personalmente.

Appena entrati, i visitatori hanno visto balle di materiali riciclati, tra cui scatole di cartone provenienti dai grandi magazzini e scatole per pizza provenienti dai contenitori per il riciclaggio dei residenti, impilate in sezioni ordinate. La maggior parte degli articoli arriva da un raggio di quattro ore dallo stabilimento.

I dipendenti hanno utilizzato i carrelli elevatori per posizionare le balle su un grande nastro trasportatore blu, che porta gli articoli riciclati a essere mescolati con acqua, trasformati in polpa e alimentati alle macchine continue.

L'impianto attualmente fornisce allo stabilimento 1.400 tonnellate di pasta per vecchi contenitori in cartone ondulato ogni giorno, con l'obiettivo di raggiungere eventualmente le 2.000 tonnellate al giorno.

Secondo LaVerdiere, l’investimento aiuta lo stabilimento a ridurre il consumo energetico e la stragrande maggioranza dell’acqua viene riutilizzata. La struttura aiuta anche a ridurre i rifiuti in discarica trasformando gli oggetti riciclati in nuovi prodotti, ha affermato LaVerdiere.

Per aiutare a formare i dipendenti su come lavorare con queste nuove attrezzature e strutture, il Dipartimento per lo sviluppo della forza lavoro del Wisconsin ha assegnato a ND Paper 322.840 dollari attraverso il programma di sovvenzioni Wisconsin Fast Forward.

La Wisconsin Economic Development Corp. aveva già concesso a ND Paper 1,7 milioni di dollari in crediti d'imposta in tre anni per sostenere l'espansione della divisione Biron.

Nello stabilimento di Biron lavorano più di 300 persone e l'azienda sta attualmente assumendo molteplici posizioni nei settori ingegneria, finanza, manutenzione e operazioni.

Giovedì, Coder ha ringraziato tutti i dipendenti che hanno lavorato duramente per rendere possibile la conversione in una struttura riciclata al 100%.