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SANTIAGO DEL ESTERO, ARGENTINA - 4 GIUGNO: Giocatori dell'Uruguay prima della Coppa del Mondo FIFA U-20 Argentina ... [+] Partita dei quarti di finale 2023 tra Stati Uniti e Uruguay all'Estadio Santiago del Estero il 4 giugno 2023 a Santiago del Estero, Argentina. (Foto di Tim Nwachukwu - FIFA/FIFA tramite Getty Images)

La Coppa del Mondo FIFA Under 20 di quest'anno ha regalato alcuni risultati a sorpresa. Con le semifinali che si giocheranno entro questa settimana, nessuna delle quattro squadre rimaste ha alzato il trofeo prima.

Per gran parte della sua storia, la Coppa del Mondo Under 20 è stata dominata da Brasile e Argentina, che insieme hanno vinto undici dei 22 tornei disputati finora, inclusi otto dei dieci tornei tra il 1993 e il 2011.

L'Argentina ha ospitato il torneo di quest'anno e la squadra del Brasile sembrava la più forte sulla carta, quindi sembrava che avrebbero potuto aggiungere a quel numero.

Il fatto che tutte le squadre sudamericane partecipanti alla Coppa del Mondo Under 20 di quest'anno abbiano raggiunto la fase a eliminazione diretta non ha fatto altro che rafforzare questa opinione. Quindi è stata una sorpresa quando Argentina e Brasile sono state entrambe eliminate prima delle semifinali.

Il dominio dei giganti sudamericani in questo torneo è però diminuito dal 2011, con Inghilterra, Francia, Serbia e Ucraina che da allora hanno vinto i quattro tornei. E quest'anno a quel trofeo si aggiungerà un altro nuovo nome.

Potrebbe ancora essere un nome sudamericano; I vicini dell'Argentina, l'Uruguay, erano la squadra con il punteggio più alto al torneo, raggiungendo la finale nel 2013 e le semifinali nel 2017.

La Celeste cerca di fare meglio quest'anno. Le difese vincono il campionato e la difesa dell'Uruguay, guidata da Sebastian Boselli, ha mantenuto la porta inviolata quattro volte nelle cinque partite giocate finora. Dall'altra parte del campo, l'Uruguay ha distribuito i suoi dieci gol a tutta la squadra, senza che nessun giocatore ne abbia segnati più di due.

L'Uruguay affronta Israele, che fa il suo debutto ai Mondiali Under 20 dopo essersi classificato secondo nel Campionato Europeo Under 19 UEFA del 2022. Israele è una squadra che non sa quando arrendersi, vincendo l'ultima partita del Gruppo C contro il Giappone con un gol all'ultimo minuto e finendo seconda nel girone, prima di battere l'Uzbekistan 1-0 con un altro gol nei minuti di recupero.

Nei quarti di finale, Israele ha prodotto lo shock del torneo, battendo il Brasile 3-2 ai tempi supplementari. Dor Turgeman del Maccabi Tel-Aviv ha segnato il gol della vittoria dopo una corsa labirintica all'interno dell'area, ma Israele ha poi sbagliato due rigori.

SAN JUAN, ARGENTINA - 3 GIUGNO: Cesare Casadei d'Italia (C) festeggia con i compagni di squadra dopo aver segnato... [+] il primo gol della squadra durante la partita dei quarti di finale della Coppa del Mondo FIFA U-20 Argentina 2023 tra Colombia e Italia all'Estadio San Juan il 3 giugno 2023 a San Juan, in Argentina. (Foto di Martin Fonseca/Eurasia Sport Images/Getty Images)

L'altra semifinale vede l'Italia affrontare la Corea del Sud. L'Italia ha segnato un rigore nel finale superando l'Inghilterra agli ottavi di finale prima di battere la Colombia 3-1 nei quarti di finale. Il capocannoniere del torneo è Cesare Casadei del Chelsea, che ha trascorso la scorsa stagione in prestito al Reading. Casadei ha realizzato finora sei gol e due assist.

L’Italia è stata eliminata alle semifinali degli ultimi due Mondiali Under 20. La Corea del Sud, avversaria, è andata oltre, raggiungendo la finale nel 2019.

Quella squadra sudcoreana era dominata dalla stella del Maiorca Lee Kang-in. La loro squadra non è così forte sulla carta questa volta, con Kang Seong-jin l'unico giocatore con una presenza da senior. Kang ha segnato un goal meraviglioso nel torneo di qualificazione asiatico, ma finora ha avuto un impatto minore in questa competizione. Lee Seung-won, invece, è stato coinvolto in cinque degli otto gol della Corea, segnandone uno lui stesso e fornendo assist per altri quattro.

La Corea del Sud ha adottato un approccio simile al torneo come quattro anni fa, felice di sedersi e permettere agli avversari di avere il possesso palla prima di colpirli in contropiede. I Taeguk Warriors hanno avuto il maggior possesso palla solo in una delle loro cinque partite finora, e hanno assorbito molta pressione nella vittoria dei quarti di finale contro la Nigeria, che ha effettuato 22 tiri contro i quattro della Corea.